Существует предположение, что первыми свойства латекса оценили индейцы племени Майя. Несколько столетий назад они изготавливали некий прототип резиновых тапочек. Предметы из латекса были привезены Христофором Колумбом из открытых им территорий. В современном мире из латекса производят детские соски, капельницы, обувь, одежду, матрасы и подушки, презервативы и медицинские перчатки.
Вещество получают из сока дерева Гевеи (каучукового дерева). Произрастает оно только на территории Бразилии, Малайзии, Таиланда, Индонезии и Камеруна. Сок дерева проходит несколько этапов очистки, соединяется с необходимыми добавками и вулканизируется, превращаясь в латекс.
Медицинские перчатки из латекса пользуются высоким спросом, поскольку превосходят аналоги из других материалов по прочности на растяжению и стойкости к ультрафиолету. Важное преимущество изделий из латекса в том, что материал не вступает в реакцию с кислотами и щелочами, а также имеет антисептические свойства. Дело в том, что сок Гевеи является природным антисептиком. В нём исключено размножение любых микроорганизмов. В процессе переработки они практически не теряются, за счет чего латекс не склонен к образованию плесени и скоплению пыли. Он содержит природный каучук до 40%. Именно каучук в основе латекса придает упругость, гибкость и эластичность. Латекс способен растягиваться в 5-7 раз и восстанавливать первоначальную форму.
